Num choque que se repetirá durante muitos anos, o Grimsby Town conseguiu uma surpreendente vitória na Taça de Inglaterra, vencendo o Manchester United por 12-11 nas grandes penalidades após um dramático empate a duas bolas. Os adeptos da casa explodiram quando o remate decisivo de Bryan Mbeumo embateu na barra, levando os adeptos ao delírio e entoando o icónico cântico "Oh, quando o Town entra em ação". A vitória coroou uma noite memorável para os azarões, cuja prestação espirituosa deixou os visitantes atordoados.

O Manchester United perdia por 2-0 ao intervalo, com Charles Vernam e Tyrell Warren a castigarem falhas defensivas. Os Red Devils, vestindo a icónica Camisolas Manchester United, estavam prestes a uma humilhante eliminação. Um golo de Mbeumo aos 75 minutos trouxe finalmente um vislumbre de esperança, e um cabeceamento de Harry Maguire ao primeiro poste salvou a partida, levando-a para a eletrizante lotaria dos penáltis.

A equipa de Ruben Amorim, apesar de um investimento de verão superior a 200 milhões de libras, teve dificuldades em encontrar coesão, criatividade ou qualquer padrão de jogo percetível. Oito alterações em relação à última partida, incluindo as estreias de Kobbie Mainoo, Benjamin Sesko, André Onana, Maguire e Manuel Ugarte, não conseguiram estabilizar a equipa. Desde o apito inicial, o United estava sob pressão implacável, com o canto inteligente de Vernam quase a acertar no alvo contra um Onana em dificuldades, e a rápida interação de Grimsby a explorar cada falha defensiva. Quando Amad Diallo e Ugarte colidiram numa disputa frenética, Vernam passou por Onana, seguido pelo segundo golo certeiro de Warren. Adeptos, gritando "podemos jogar contigo todas as semanas?" e ironizando o estatuto de Premier League, saborearam o momento histórico.

A breve recuperação do United foi impulsionada por substituições estratégicas. Matthijs De Ligt, Mbeumo e Bruno Fernandes entraram ao intervalo, com Mason Mount a substituir Ayden Heaven posteriormente, mas nem esses reforços conseguiram virar o jogo instantaneamente. O golo de Mbeumo abriu finalmente caminho para Maguire empatar o marcador e forçar a conversão para os penáltis. Apesar da resiliência, a equipa de Amorim não conseguiu superar a compostura inabalável de Grimsby. O drama estendeu-se a uma disputa por grandes penalidades tensa, onde até Sesko, a estrela do clube que custou 70 milhões de libras, foi alvo de críticas após o seu penálti falhar. Os observadores na plateia, muitos vestindo a clássica camisolas de futebol dos seus heróis, testemunharam o tipo de magia da Taça de Inglaterra que realça o charme imprevisível do torneio.

Este resultado lança uma longa sombra sobre o início da campanha do United. Amorim e o seu plantel enfrentam agora a difícil tarefa de se reagrupar antes da visita do Burnley, com os críticos a questionarem as decisões táticas e a constituição da equipa. Embora o talento individual brilhe, as fragilidades colectivas expostas por Grimsby enfatizam que o dinheiro por si só não garante a vitória, e a procura de forma e consistência continua a ser um desafio urgente para o Manchester United.