Virgil van Dijk prometeu que sua seleção holandesa não cairá na armadilha de se concentrar apenas em Lionel Messi quando enfrentar a Argentina nas quartas de final da Copa do Mundo. Ele vestirá a camisolas Holanda copa do Mundo 2022 e será homenageado com seus companheiros. O capitão holandês manteve a mesma linha ao responder a uma enxurrada de perguntas sobre como ele e seus companheiros vão lidar com a ameaça de Messi no Lusail Stadium. Ele foi inflexível que as quartas de final da Copa do Mundo da Holanda contra a Argentina na sexta-feira não foi uma batalha dele contra Messi, mas acrescentou que seu time será cauteloso em sua abordagem contra o astro argentino. Seu objetivo é erguer o cobiçado troféu de camisolas Holanda copa do Mundo 2022 laranja.

Messi, 35, já marcou três gols no Catar, incluindo o primeiro na vitória por 2 x 1 sobre a Austrália nas oitavas de final. Isso garantiu que ele cumprisse seu status de superestrela, com a Copa do Mundo sendo um dos únicos troféus que ele não conseguiu vencer em sua carreira. Ganhou tudo, mas não conseguiu ser 'coroado' de camisolas copa do Mundo. No entanto, o zagueiro Van Dijk sabe que as esperanças holandesas não dependem apenas de conseguirem parar o ex-talismã do Barcelona do Paris St Germain. 'Ele é um dos melhores jogadores de todos os tempos', disse, quando questionado sobre a ameaça de Messi. 'Mas não estamos nos preparando apenas para ele. Não é a Holanda contra Messi - é a Holanda contra a Argentina”.

Van Dijk concordou que seu time poderia ter jogado melhor no Catar, apesar de não ter perdido uma partida e ter vencido o grupo, mas diplomaticamente se esquivou de uma pergunta sobre se as críticas ao desempenho em casa eram tipicamente holandesas. Van Dijk já enfrentou Messi antes, principalmente em 2019, quando o Liverpool superou uma desvantagem de 3 a 0 na primeira mão - na qual Messi marcou duas vezes - para chegar à final da Liga dos Campeões. Ambos não usavam camisolas copa do Mundo na época. O técnico da Holanda, Louis van Gaal, deu a entender que elaborou um plano para ajudar a manter Messi quieto. Tendo chegado à final da Copa do Mundo três vezes, a Holanda é uma das grandes nações do futebol, mas o país ainda não ergueu o troféu.